En la cubierta ajardinada, la capa de protección funciona como una cubeta con tierra y agua con un peto contenedor perimetral como remate y para prolongar la estructura. El espesor de la capa de tierra se coloca previendo el tipo de vegetación a plantar, requiriendo mayor espesor a mayor cantidad de vegetación o a arbustos de mucha raíz. El espesor mínimo es de 10 cm. Con un espesor de 30 cm, ya no es necesario colocar el aislante térmico ya que la capa de tierra cumple esa función. En estos casos es necesario colocar láminas geotextiles antirraíces para proteger el impermeabilizante. Las pendientes oscilan entre el 0% y el 3%.